Nationaal Park Weerribben Wieden verkent de mogelijkheden om een zogenoemd Dark Sky Park te worden. Daarmee kan dit het tweede nationaal park met deze titel worden. Ook Nationaal Park Lauwersmeer is een Dark Sky Park.
Een Dark Sky Park is een beschermd, onbewoond natuurgebied waar het 's nachts nog echt donker is en lichthinder minimaal is. De nachtelijke donkerte wordt gekoesterd vanwege het educatieve, culturele en landschappelijke belang en de natuurwaarde. Een Dark Sky Park is ’s nachts vrij toegankelijk voor het publiek.
Gefaseerde aanpak
In de eerste fase onderzocht Nationaal Park Weerribben Wieden welke voorwaarden aan een Dark Sky Park gesteld worden en in hoeverre het park daaraan op dit moment voldoet. Dit vond plaats binnen de proeftuin voor onderzoek en innovatie. Binnen deze proeftuin onderzoeken studenten vraagstukken die er spelen in het nationaal park. De volgende fase bestaat uit het voeren van gesprekken met overheden en stakeholders om gezamenlijk vervolgstappen te formuleren.
Beschermen van duisternis
Het beschermen van duisternis wordt steeds belangrijker. Al vormt dit in een dichtbevolkt en sterk verlicht land als Nederland een uitdaging. Veel nachtdieren raken verstoord door kunstlicht, terwijl donkere gebieden ook kansen bieden voor recreatie, zoals nachtelijke wandelingen en sterrenkijkactiviteiten. DarkSky International kent parken op aanvraag deze titel toe. Ze moeten daarvoor beschikken over uitzonderlijke nachtelijke duisternis, waardoor bezoekers optimaal kunnen genieten van de sterrenhemel, de Melkweg en de nachtnatuur. In Nederland is De Boschplaat op Terschelling het tweede officiële Dark Sky Park.